Tmavý, tzv. karamelizovaný slad dodává černému pivu jeho osobitý vzhled a charakter. Velkopopovický Kozel Černý je vyroben podle originální receptury z unikátní směsi speciálních tmavých sladů. Barva, chuť a vůně těchto vybraných sladů se harmonicky doplňují – pivo tak vyniká sytě rubínovou barvou a příjemnou karamelovou chutí a na rozdíl od přibarvovaných piv je i jeho pěna tmavá. Pro výrobu černého Velkopopovického Kozla se používá také speciální kvasničná kultura, decentní hořkost získává ze směsi jemných aromatických chmelů.
Černé pivo bylo vždy důležitou součástí sortimentu velkopopovického pivovaru a podle historických pramenů doprovázelo již jeho vznik. Místní specialitou bylo pražení bavorského sladu přímo v pivovaru. Zařízení na pražení sladu vyráběla ve svých továrnách sama rodina Ringhofferů. Ze 31. března 1947 pochází zápis do rejstříku ochranných známek etiket na tmavé „Velkopopovické pivo“ 12% a 16%.
Velkopopovický Kozel Černý je od roku 2000 jediným tmavým pivem v portfoliu Plzeňského Prazdroje, a. s., a je pivní jedničkou na trhu tmavých lahvových piv. Osmkrát zvítězil v anketě čtenářů časopisu Pivní kurýr a získal ocenění Tmavé pivo roku. Několikrát byl také oceněn v anketě Sdružení přátel piva titulem Pivo piv, pravidelně boduje také v zahraničních soutěžích. Své příznivce si získalo zejména ve Skandinávii a Pobaltí, Velké Británii, Francii, Řecku, Španělsku a v neposlední řadě v Austrálii, kde dokonce v roce 2004 získalo zlatou medaili v kategorii tmavých piv Mezinárodního pivního mistrovství v Sydney. Ve Finsku je toto pivo nejpopulárnější importovanou značkou, symbolem celé kategorie tmavých piv.
další pochutina